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Liberty and Equality in Caribbean Colombia, 1770-1835, published 2004 Our Rightful Share: reviewed Table of Contents Cuba: Our Rightful Share out in Spanish with the Casa de Altos Estudios Ortiz in Havana: Lo que nos corresponde: la lucha de los negros y mulatos por la igualdad en Cuba 1886-1912, published in 2002 LA MASACRE RACISTA DE 1912, 2/02 Extract from Cuban edition.
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Aline HelgAline Helg is currently at the University of Geneva, Switzerland. She has written a most important book, the subject of 3 awards: Our Rightful Share : The Afro-Cuban Struggle for
Equality, 1886-1912, University of North Carolina Press, 1995 In Our Rightful Share, Aline Helg examines the issue of race in Cuban
society, politics, and ideology during the island's transition from a Spanish colony to an
independent state. She challenges Cuba's well-established myth of racial equality and
shows that racism is deeply rooted in Cuban creole society. Our Rightful Share is the winner of 3 awards: the American Historical Association's and the Association of Caribbean Historians' awards. It just won the the 1998 Gordon K. Lewis Memorial Award from the Caribbean Studies Association, given "to an outstanding book that addresses a Pan-Caribbean problem issue." Aline Helg served as advisor to Gloria Rolando on her
film dealing with the Independents of Color and the 1912 massacre: "Roots
of My Heart." Review in the Latin America Resource Review, The African Experience in Latin America, Volume 2 Issue 2: Our Rightful Share:
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 After
Brazil and the United States, Colombia has the third-largest population of
African-descended peoples in the Western hemisphere. Yet the country is
commonly viewed as a nation of Andeans, whites, and mestizos
(peoples of mixed Spanish and indigenous Indian ancestry). Aline Helg
examines the historical roots of Colombia's treatment and neglect of its
Afro-Caribbean identity within the comparative perspective of the
Americas. Concentrating on the Caribbean region, she explores the role of
free and enslaved peoples of full and mixed African ancestry, elite
whites, and Indians in the late colonial period and in the processes of
independence and early nation building.
Why did race not become an organizational category in Caribbean Colombia as it did in several other societies with significant African-descended populations? Helg argues that divisions within the lower and upper classes, silence on the issue of race, and Afro-Colombians' preference for individual, local, and transient forms of resistance resulted in particular spheres of popular autonomy but prevented the development of an Afro-Caribbean identity in the region and a cohesive challenge to Andean Colombia. Considering cities such as Cartagena and Santa Marta, the rural communities along the Magdalena River, and the vast uncontrolled frontiers, Helg illuminates an understudied Latin American region and reintegrates Colombia into the history of the Caribbean. |
In what observers all say is a significant step, Our Rightful Share came out in the fall of 2000 in a Spanish Edition with the Casa Altos Estudios Fernando Ortiz. The title: Lo que nos corresponde: la lucha de los negros y mulatos por la igualdad en Cuba 1886-1912. Published by Imagen Contemporanea in association with the Casa Altos Estudios Ortiz.
| (FRAGMENTO) publicado en La Jiribilla, 2/02 Que tal explosión de racismo pudiera ocurrir bajo la guía de veteranos del Ejército Libertador y en la provincia que fue la cuna del movimiento independentista cubano, desprestigió el mito de la igualdad racial en la Cuba capitalista. Aline Helg | La Habana El 27 de junio, Estenoz fue fusilado a quemarropa(*) junto con 50 hombres cerca de Alto Songo. Se informó que su muerte "llena de júbilo a los corazones cubanos".(1) Su cuerpo, cubierto de moscas, fue exhibido en Santiago de Cuba. antes de ser enterrado en una fosa común; la mayoría de los periódicos mostró la foto, en un recuadro, con titulares alborozados.181 Durante los días siguientes, muchos más independientes fueron muertos por resistirse presuntamente a sus arrestos, como se alegó con frecuencia. Entre ellos estuvieron dirigentes menores, como Ramón Miranda, René Savaigne y Germán Luna.(2) El golpe final contra la protesta armada fue propinado el 18 de julio, el día en que Ivonnet se rindió en las cercanías de El Caney. Fue capturado y muerto "mientras trataba de escapar". Su cadáver fue trasladado triunfalmente a Santiago de Cuba por el capitán Ortiz.(3) Según la autopsia, Ivonnet llevaba tres días sin comer. Como con Estenoz, su cadáver fue expuesto al público y luego enterrado en una fosa común, aunque su familia había hecho arreglos para brindar una tumba a sus restos. Obviamente, las autoridades cubanas querían no sólo que Evaristo Estenoz y Pedro Ivonnet estuviesen muertos, deseaban también evitar que surgiesen símbolos como lápidas mortuorias que pudiesen revivir en los negros y mulatos el recuerdo de los dos dirigentes de color. Con la muerte de ambos, la revuelta de los independientes se acercó a su fin. El 15 de julio se restablecieron las garantías constitucionales. A finales de ese mes, la mayoría de los dirigentes y de los seguidores, aún prófugos, se habían rendido "tratando de entregarse al capitán Pérez, pues ellos sabían que él realmente los entregaría".(4) Ahora con 894 reclusos acusados de rebelión, la cárcel de Santiago de Cuba sobrepasaba ampliamente su capacidad. Fue necesario colocar hamacas adicionales en las celdas y en los corredores, y las condiciones sanitarias se deterioraron. El 7 de agosto fueron trasladados a La Habana 500 prisioneros en un tren especial, custodiados por 150 soldados, para ser juzgados por conspirar contra la república.(5) Las fuerzas armadas del gobierno evacuaron gradualmente Oriente. De un estimado de 8 000 soldados, guardias rurales y voluntarios en el momento culminante de la represión a mediados de junio, el número total de fuerzas había disminuido hasta menos de 4 000 hombres a mediados de julio. Los primeros en volver fueron los voluntarios del oeste del país, quienes empezaron a regresar a casa después de la muerte de Estenoz. El ejército y la infantería de marina norteamericana lo hicieron a continuación. El 27 de julio, Monteagudo, los oficiales y los soldados recibieron un gran banquete de homenaje en el Parque Martí, en La Habana.(6) Evidentemente, el balance exacto de la masacre racista de 1912 nunca será conocido. Las cifras oficiales cubanas informaron que el número de muertos era más de 2 000. Los ciudadanos norteamericanos residentes en Oriente lo estimaron de 5 000 a 6000. Guillermo Lara, un independiente que estuvo junto a Estenoz, habló de 5 000 muertos.(7) Estos informes contrastaban con la cifra oficial de 16 muertos en las fuerzas armadas, entre los que estaban incluidos ocho negros y mulatos asesinados por sus compañeros blancos y otras víctimas de disparos escapados.(8) Es también imposible hacer una evaluación exacta de las destrucciones en Oriente, porque muchos daños atribuidos a los independientes fueron exagerados o inventados por los periodistas y los funcionarios del gobierno como parte de la propaganda contra los negros. Los daños que los propietarios extranjeros informaron a los cónsules, fueron aumentados con frecuencia con la esperanza de obtener compensaciones monetarias. Además, las destrucciones no las causaron solamente los independientes. Los 8 000 soldados y voluntarios que operaron en Oriente durante el clímax de la represión, dejaron sus huellas en la provincia. Requisaron a los campesinos caballos y bueyes, alimentos en las tiendas y armas a los extranjeros. Sin autorización, convirtieron las iglesias en barracas y en fortificaciones. También se vengaron de los rebeldes, quemando y saqueando sus propiedades, e incendiando los bohíos para matar a los familiares que estaban dentro de ellos. Bandas de delincuentes se aprovecharon del desorden para saquear las fincas abandonadas. En realidad, los cónsules de Francia e Inglaterra en Santiago de Cuba temían más a los voluntarios y a los pillos que a los rebeldes. Pocas propiedades extranjeras valiosas y pocos edificios oficiales sufrieron daños graves: principalmente los centrales de propiedad española Esperanza y Confluente, en las cercanías de Guantánamo; el cafetal Olimpio, propiedad de franceses; algunas casas que pertenecían a la Spanish-American Iron Company; tres estaciones de ferrocarril; algunos archivos judiciales de los municipios y, además, las pérdidas por los incendios en La Maya. La mayoría de las víctimas de la devastación eran campesinos pobres, por lo general negros, y pequeños comerciantes rurales, a menudo de origen francés o español, quienes fueron requisados por los dos bandos para obtener alimentos, armas, municiones, dinero y caballos.(9) Ese balance indica que si una "guerra racista" tuvo lugar en Oriente en 1912, ésta fue bien distinta al conflicto que denunciaron los periódicos cubanos. En contradicción con lo informado por la prensa, el 20 de mayo de 1912 los independientes no iniciaron un alzamiento de los negros contra los blancos, sino una protesta armada para obligar a que su partido fuese legalizado de nuevo. Sin embargo, la reacción violenta que provocaron estuvo cerca de ser una guerra racista. Durante dos meses, miles de blancos de toda la Isla dieron rienda suelta a su racismo. En Oriente, las fuerzas armadas y las de voluntarios -integradas mayormente por blancos- cazaron y masacraron de manera indiscriminada a los participantes en la protesta de los independientes y a los campesinos pacíficos de origen africano. Que tal explosión de racismo pudiera ocurrir bajo la guía de veteranos del Ejército Libertador y en la provincia que fue la cuna del movimiento independentista cubano, desprestigió el mito de la igualdad racial en la Cuba capitalista. Además, procura las bases para una reflexión concluyente sobre la importancia de la raza y de la cultura en la formación del nacionalismo cubano. Notas: * Otros autores ofrecen distintas versiones sobre su muerte. Consultar el trabajo EL ALZAMIENTO DE LOS INDEPENDIENTES DE COLOR (1912). (Nota del editor) 1- La discusión, 28 de junio de 1912. 2- Por ejemplo, ver ibíd., 1ro de julio de 1912. 3- Ibíd., 30 de junio de 1912,2 de julio de 1912. 4- Paterson to Lewis, 20 de julio de 1912, NA, RG 59, 837.00/912; Holaday to secretary of state, 18 de julio de 1912, NA, RG 59, 837.00/901; Goodrich to Lewis, 20 de julio de 1912. NA, RG 59, 837.00/911; La Discusión, 19 de julio de 1912. Probablemente, la venganza personal pesó también en el asesinato de Ivonnet a manos de Arsenio Ortiz, pues en septiembre de 1903 Ivonnet, entonces oficial de la guardia rural y miembro del Partido Moderado, ayudó a aplastar, se dijo que como mediador, una protesta armada en Oriente en la cual Ortiz estaba profundamente implicado (La Discusión, 16 a 21 de septiembre de 1903). 5- Goodrich to Lewis, 20 de julio de 1912, NA, RG 59,837.00/911. Entre los dirigentes,que se rindieron estuvieron Coureauncau. Agapito Sayón. Chano Martínez y Juan Bell. Se desconoce la suerte que corrieron Julio Antomarchi y Tito Fernández. 6- La Discusión, 13. 30 de julio de 1912,8 de agosto de 1912. 7- Mason to Leech, 28 de junio de 1912, PRO, FO 277/183, no. 117; La Discusión, 11, 27 de julio de 1912; Beaupré to secretary of state, 18 de julio de 1912, NA, RG 59, 837.00/905; Acting secretary of the navy to secretary of state, 13 dejulio de 1912, NA. RG 59. 837.00/895; ibíd., 3 de agosto de 1912, NA, RG 59, 837.00/914; Conte 7- Arroyo al Ministro de Estado, 31 de julio de 1912, MAE-Madrid, Histórica, leg. 1431; Lewis to Knox (citando una carta de Garnett), 29 de julio de 1912, NA, RG 59, 837.00/913; Goodrich to Lewis, 20 de julio de 1912, NA, RG 59, 837.00/911; Guillermo Laza a La Discusión, 3 de agosto de 1912. Carlos Moore calcula el número de los muertos en 15 000 y aun en 35 000, pero no ofrece pruebas de esas cifras; además, da como fecha de la matanza 1911 (Moore, Lepeuple noir a-t-il sa place dans la révolution cubaine?, 197-198). 8- Conte y Capmany, Guerra de razas, 100-101; La Discusión, 21 de junio de 1912. El ejército registró un total de 31 heridos, muchos de ellos por causas ajenas a los combates (Conte y Capmany, Guerra de razas, 100-101; Calzada, "Los hospitales de campaña en Oriente", 247, 249). 9- Arroyo al Ministro de Estado (telegrama), 14 de junio de 1912, MAE-Madrid, Histórica, leg. 2351; F. Serrat al Ministro de Estado. 18 de junio de 1912, MAEMadrid, Histórica, leg. 2351; Arroyo al Ministro de Estado (Reclamaciones presentadas). 17 de julio de 1912, MAE-Madrid, Histórica, leg. 2351; Arroyo al Ministro de Estado, 12 de agosto de 1912 y 14 de octubre de 1912, MAE-Madrid, Histórica. leg. 2351; Bryois á De Clercq, 10 y 12 de junio de 1912, MAE-Paris, AD, NS, Cuba, caja 27, Indemnités cubaines, 1908-18, Dossiers particuliers; Bryois á Ministére des Affaires Étrangéres, 14 de junio de 1912, MAE-París, AD,NS, Cuba, caja 27, Indemnités cubaines, 1908-18, Dossier particuliers; État récapitulatif des réclamations. y Piéces justificatives des réclamations, Guen~e raciste, 1912, MAEParis, AD, NS, Cuba,~caja 27, Indemnités cubaines, 1908-18, Dossier particuliers; Mason to Leech, 14 de junio de 1912, PRO, FO 27/183, no. 97; ibíd., 18 de junio de 1912, PRO, FO 277/183, no. 104; Goodrich to Lewis, 21 de junio de 1912. NA, RG 59, 837.00/848; Report of Sgt. Henry C. Davis, 25 de junio de 1912, NA, RG 59, 837.00/884; Circular de la secretaria del obispado. en Boletín Oficial Eclesiástico de la diócesis de La Habana (30de junio de 1912): 135. Tomado de Lo que nos corresponde. La lucha de los negros y mulatos por la igualdad en Cuba (1886-1912), editorial Imagen Contemporanea, 2000 Otros articulos sobre el 12:
¡ALTO SONGO, SE QUEMA LA MAYA! 2/1/02 Jiribilla, Cuba: (FRAGMENTO DE CANCIÓN DE RACHEL) - Los negros son peligrosos con un machete en la mano, muy peligrosos. El asunto, según yo lo recuerdo, empezó por lo de la Ley Morúa. Morúa fue un hombre decente del gobierno, pero tenía la desgracia de ser mulato.
Miguel Barnet" |
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